Hoe u ethisch veldonderzoek uitvoert voor academische projecten

De kernprincipes van ethisch veldonderzoek begrijpen

Ethisch veldonderzoek wordt geleid door verschillende kernprincipes die prioriteit geven aan de rechten en het welzijn van onderzoeksdeelnemers. Deze principes bieden een kader voor het nemen van verantwoorde beslissingen en het navigeren door complexe ethische dilemma’s die zich kunnen voordoen tijdens veldwerk. Het naleven van deze principes is niet alleen een formaliteit, maar een fundamentele vereiste voor het uitvoeren van geloofwaardig en impactvol onderzoek.

• Respect voor personen: Dit principe benadrukt de autonomie van individuen en hun recht om weloverwogen beslissingen te nemen over hun deelname aan onderzoek. Onderzoekers moeten deelnemers behandelen als onafhankelijke agenten die in staat zijn tot zelfbeschikking.
• Weldadigheid: Weldadigheid vereist dat onderzoekers potentiële voordelen maximaliseren en potentiële schade voor deelnemers en de bredere gemeenschap minimaliseren. Dit omvat het zorgvuldig afwegen van de risico’s en voordelen van het onderzoek en het implementeren van strategieën om negatieve gevolgen te beperken.
• Rechtvaardigheid: Het principe van rechtvaardigheid vereist dat de voordelen en lasten van onderzoek eerlijk worden verdeeld over verschillende groepen en bevolkingsgroepen. Onderzoekers moeten voorkomen dat ze kwetsbare bevolkingsgroepen uitbuiten of hen onevenredig belasten met de risico’s van onderzoek.
• Integriteit: Integriteit behouden omvat eerlijkheid, transparantie en verantwoording in alle aspecten van het onderzoeksproces. Onderzoekers moeten zich houden aan professionele normen en zich niet bezighouden met enige vorm van wangedrag, zoals plagiaat of datafabricage.

Het verkrijgen van geïnformeerde toestemming: een fundamentele vereiste

Geïnformeerde toestemming is een hoeksteen van ethisch onderzoek en een wettelijke vereiste in veel contexten. Het zorgt ervoor dat deelnemers de aard van het onderzoek, hun rechten en de mogelijke risico’s en voordelen begrijpen voordat ze akkoord gaan met deelname. Het proces van het verkrijgen van geïnformeerde toestemming moet doorlopend en iteratief zijn, zodat deelnemers op elk moment vragen kunnen stellen en hun toestemming kunnen intrekken.

Belangrijkste elementen van geïnformeerde toestemming:

• Doel van het onderzoek: De doelen en doelstellingen van het onderzoek duidelijk uitleggen in taal die de deelnemers gemakkelijk kunnen begrijpen.
• Procedures: Beschrijf de onderzoeksmethoden en -procedures die zullen worden gebruikt, inclusief de duur van de deelname en eventuele risico’s of ongemakken.
• Vrijwillige deelname: benadruk dat deelname vrijwillig is en dat deelnemers het recht hebben om zich op elk moment zonder straf terug te trekken.
• Vertrouwelijkheid en anonimiteit: Leg uit hoe de gegevens van deelnemers worden beschermd en of hun identiteit vertrouwelijk of anoniem blijft.
• Mogelijke voordelen: Beschrijf de mogelijke voordelen van het onderzoek, zowel voor de deelnemers als voor de bredere gemeenschap.
• Contactgegevens: Geef de contactgegevens van de onderzoeker en de institutionele review board (IRB) voor het geval deelnemers vragen of opmerkingen hebben.

Het informed consent-proces moet worden afgestemd op de specifieke context van het onderzoek en de kenmerken van de deelnemers. Onderzoekers moeten mogelijk verschillende methoden gebruiken om toestemming te verkrijgen, zoals mondelinge toestemming of schriftelijke toestemming, afhankelijk van de culturele normen en het niveau van geletterdheid van de onderzochte populatie. Vertaling van toestemmingsformulieren is vaak essentieel.

Bescherming van gegevensprivacy en vertrouwelijkheid

Gegevensprivacy en vertrouwelijkheid zijn van het grootste belang bij ethisch veldonderzoek. Onderzoekers hebben de verantwoordelijkheid om de persoonlijke informatie van deelnemers te beschermen en ongeautoriseerde toegang of openbaarmaking van hun gegevens te voorkomen. Dit vereist het implementeren van passende beveiligingsmaatregelen en het naleven van strikte protocollen voor gegevensbeheer.

Strategieën voor het beschermen van de privacy van gegevens:

• Anonimisering: Verwijder alle identificerende informatie uit de gegevens, zoals namen, adressen en andere persoonlijke gegevens.
• Pseudonimisering: Vervang identificerende informatie door codes of pseudoniemen om de identiteit van deelnemers te beschermen, maar toch gegevensanalyse mogelijk te maken.
• Gegevensversleuteling: versleutel gevoelige gegevens om ongeautoriseerde toegang te voorkomen in geval van een inbreuk op de beveiliging.
• Veilige opslag: bewaar gegevens op een veilige locatie, zoals een met een wachtwoord beveiligde computer of een afgesloten kast.
• Beperkte toegang: Beperk de toegang tot de gegevens tot alleen die onderzoekers die deze nodig hebben voor de doeleinden van het onderzoek.
• Beleid voor gegevensretentie: stel een duidelijk beleid voor gegevensretentie op en vernietig gegevens op een veilige manier wanneer ze niet langer nodig zijn.

Onderzoekers moeten ook rekening houden met de mogelijkheid van indirecte identificatie van deelnemers via contextuele informatie of unieke combinaties van datapunten. Het is belangrijk om zorgvuldig na te denken over het detailniveau in de data en stappen te ondernemen om het risico op heridentificatie te minimaliseren.

Het aanpakken van machtsonevenwichtigheden en kwetsbare bevolkingsgroepen

Veldonderzoek omvat vaak interacties tussen onderzoekers en deelnemers die mogelijk een ongelijke machtsdynamiek hebben. Onderzoekers moeten zich bewust zijn van deze machtsonevenwichten en stappen ondernemen om de mogelijke impact ervan op het onderzoeksproces te beperken. Er moet speciale aandacht worden besteed aan onderzoek met kwetsbare bevolkingsgroepen, zoals kinderen, gevangenen of personen met cognitieve beperkingen.

Strategieën voor het aanpakken van machtsonevenwichtigheden:

• Vertrouwen opbouwen: bouw een band op met de deelnemers en creëer een veilige en ondersteunende omgeving waarin zij hun ervaringen kunnen delen.
• Empowerment van deelnemers: Geef deelnemers een stem in het onderzoeksproces en geef hen de mogelijkheid om de onderzoeksvragen en -methoden vorm te geven.
• Respecteer culturele normen: wees gevoelig voor culturele normen en waarden en pas de onderzoeksmethoden dienovereenkomstig aan.
• Compensatie bieden: Bied deelnemers een eerlijke compensatie voor hun tijd en inspanning, maar vermijd onterechte prikkels.
• Opkomen voor deelnemers: kom op voor de rechten en het welzijn van deelnemers, vooral van hen die kwetsbaar of gemarginaliseerd zijn.

Bij het uitvoeren van onderzoek met kwetsbare bevolkingsgroepen moeten onderzoekers mogelijk aanvullende waarborgen verkrijgen, zoals ouderlijke toestemming voor minderjarigen of de aanstelling van een advocaat om de belangen van personen met cognitieve beperkingen te vertegenwoordigen. Het is essentieel om te overleggen met de IRB en relevante belanghebbenden in de gemeenschap om ervoor te zorgen dat het onderzoek ethisch en verantwoord wordt uitgevoerd.

Verantwoordelijke gegevensverzameling en -analyse

Ethisch veldonderzoek vereist verantwoordelijke dataverzamelings- en analysepraktijken. Onderzoekers moeten ervoor zorgen dat data nauwkeurig en systematisch wordt verzameld en dat het op een rigoureuze en onpartijdige manier wordt geanalyseerd. Het is ook belangrijk om transparant te zijn over de beperkingen van de data en om te voorkomen dat er claims worden gemaakt die niet door het bewijs worden ondersteund.

Principes van verantwoorde gegevensverzameling en -analyse:

• Objectiviteit: streef naar objectiviteit bij het verzamelen en analyseren van gegevens en beperk persoonlijke vooroordelen en vooroordelen tot een minimum.
• Nauwkeurigheid: Zorg ervoor dat gegevens nauwkeurig en systematisch worden verzameld, met behulp van betrouwbare en geldige methoden.
• Transparantie: Wees transparant over de gebruikte methoden voor gegevensverzameling en -analyse en verstrek voldoende details zodat anderen het onderzoek kunnen herhalen.
• Integriteit: Zorg dat de gegevens integer zijn door verzinsels, vervalsingen en plagiaat te voorkomen.
• Geschikte analyse: Gebruik geschikte statistische of kwalitatieve analysetechnieken om de gegevens te analyseren en zinvolle conclusies te trekken.
• Erkennen van beperkingen: erken de beperkingen van de gegevens en het onderzoeksontwerp en voorkom dat u de bevindingen te veel generaliseert.

Onderzoekers moeten zich ook bewust zijn van de potentiële onbedoelde gevolgen van hun onderzoek, zoals de stigmatisering van bepaalde groepen of de instandhouding van schadelijke stereotypen. Het is belangrijk om de potentiële impact van het onderzoek op de bredere gemeenschap zorgvuldig te overwegen en stappen te ondernemen om eventuele negatieve effecten te verzachten.

Rapportage en verspreiding van bevindingen

De laatste fase van ethisch veldonderzoek omvat het rapporteren en verspreiden van de bevindingen op een verantwoordelijke en transparante manier. Onderzoekers hebben de verantwoordelijkheid om hun bevindingen te delen met de bredere academische gemeenschap en om hun onderzoek toegankelijk te maken voor het publiek. Het is ook belangrijk om de bijdragen van deelnemers te erkennen en hun privacy te beschermen in het rapportageproces.

Richtlijnen voor rapportage en verspreiding:

• Nauwkeurige rapportage: rapporteer de bevindingen nauwkeurig en eerlijk, en vermijd overdrijvingen of verkeerde voorstellingen.
• Transparantie: Wees transparant over de onderzoeksmethoden en beperkingen en verstrek voldoende details zodat anderen het onderzoek kunnen evalueren.
• Erkenning: Erken de bijdragen van deelnemers, medewerkers en financieringsinstanties.
• Privacybescherming: bescherm de privacy van deelnemers door gegevens te anonimiseren en te voorkomen dat gevoelige informatie wordt vrijgegeven.
• Toegankelijkheid: Maak het onderzoek toegankelijk voor het publiek. Gebruik begrijpelijke taal en vermijd vakjargon.
• Verantwoorde interpretatie: Interpreteer de bevindingen op een verantwoorde manier en voorkom dat er te veel wordt gegeneraliseerd of schadelijke stereotypen in stand worden gehouden.

Onderzoekers moeten zich ook bewust zijn van de mogelijkheid dat hun onderzoek gebruikt kan worden voor politieke of commerciële doeleinden. Het is belangrijk om onafhankelijkheid te behouden en belangenconflicten te vermijden die de integriteit van het onderzoek in gevaar kunnen brengen.